Microprocesador
Empezaremos con el que para muchos es el
componente clave en un ordenador: el microprocesador o CPU.
En los últimos años hemos visto un enorme
crecimiento en el rendimiento de las CPU, y éste parece que no va a parar. Por
esta razón podemos aclarar lo siguiente:
286 AMD CPU
Si tu CPU tiene una antigüedad mayor a tres
años no la actualices, porque no compensa. Mejor ahorra y actualiza el
ordenador al completo, ya que aunque adquieras un equipo muy básico ofrecerá un
rendimiento por encima del que tienes actualmente.
Si tu CPU tiene una antigüedad menor a tres
años y además es un equipo básico – por ejemplo AMD Athlon II de entrada o
Intel Core i3 – puede ser interesante aprovechar la placa para añadirle un nuevo
microprocesador de segunda mano.
Si tu CPU tiene una antigüedad menor a tres
años y además es un equipo de gama media o alta – AMD Phenom II o Intel Core i5
o i7 – lo más probable es que no necesites una actualización de la CPU, ya que
todos estos modelos se comportan excelentemente bien.
A la hora de renovar la CPU lo más
importante es tener en cuenta el modelo de placa base, y más concretamente el
socket que estemos utilizando y el del procesador en el que estemos interesado.
Precisamente si es un procesador antiguo lo más probable es que sea una
plataforma obsoleta, de forma que tengamos que renovar la placa base entera y
es por esto por lo que no merece la pena la actualización.
Memoria RAM
La memoria RAM es uno de los componentes
más cómodos y sencillos de actualizar: simplemente compras unos nuevos módulos,
los “pinchas” y listo. Al igual que en el punto anterior vamos a separar las
posibilidades dependiendo de la antigüedad del ordenador:
Si tenemos DDR1 o anterior, mejor
olvidarnos de actualizar nada a no ser que encontremos alguna ganga en el
mercado de segunda mano.
Si tenemos DDR2 hablamos de un equipo con
unos cuantos años a sus espaldas, y por tanto tenemos que ponernos en la mente
de lo que podíamos montar por entonces: actualizaría hasta los 2 GB, 4 a lo sumo,
pero no más allá porque el precio del módulo resulta muy caro.
Si tenemos DDR3 actualizaría a 4 GB, una
cifra suficiente para las tareas convencionales. No sería descabellado subir a
8 GB o incluso 12, si bien en líneas generales tales cantidades no serían
necesarias para un uso convencional.
RAM Macbook Pro
En todos los casos deberíamos aprovechar
las máximas frecuencias soportadas por la placa base así como los canales
disponibles en nuestra plataforma: Dual, Triple o Quad Channel, y por supuesto
tener en cuenta que los sistemas operativos de 32 bits están limitados a 4 GB
de memoria RAM.
Por último, añadir que la memoria RAM es
uno de los componentes que más afectan al rendimiento general del equipo, sobre
todo si tenemos una cifra por debajo de lo normal.
Tarjeta gráfica
Un tema complejo y nada trivial: actualizar
la tarjeta gráfica:
Heatsink GPU
Si nuestro modelo actual es muy antiguo
(por debajo de NVidia 200 Series o AMD 4000 Series) y actualizamos la tarjeta
gráfica seguramente estemos creando un precioso cuello de botella, es decir,
desaprovechando los recursos de la GPU, con lo que no es recomendable hacer el
cambio. Únicamente tendría sentido si buscamos un menor consumo energético o
generar menos ruido y calor, en cuyo caso sería interesante optar por un modelo
básico de la actual generación.
Si nuestra GPU actual es moderna respecto
de lo citado anteriormente, puede ser una interesante opción reemplazar la
tarjeta gráfica por una básica o media de la actual generación. Por ejemplo,
para que os hagáis una idea: una gama media actual rinde como la GPU más
puntera de hace tres años por un precio de la cuarta parte, un consumo
sensiblemente menor y mucho menos ruido generado.
Aquí existe una máxima muy importante: si estás
contento con cómo se mueven los juegos con tu gráfica actual no necesitas
cambiarla. La GPU afecta principalmente a los videojuegos, con lo que si notas
que tu ordenador va lento en otros aspectos será mejor atender precisamente a
otros componentes. Tampoco pienses que comprar una nueva tarjeta gráfica
potente implicará mover Battlefield 3 al máximo, porque te llevarás un
disgusto.
Almacenamiento
Con la irrupción de los SSD en la escena
del almacenamiento doméstico seguramente muchos estaréis deseando que comente
este punto. Evidentemente los Solid State Drive se han convertido en un
componente muy importante para el rendimiento del ordenador.
Intel SSD SATA
Primero hagamos algunos números: un SSD
potente actual suele ofrecer cifras de rendimiento reales en torno a los 300 o
400 MB/s, bastante más que los aproximadamente 100 MB/s de un disco duro
tradicional. La diferencia es notabilísima, ¿verdad? Veamos en qué
circunstancias merece la pena optar por un SSD:
Si tu ordenador es SATA1 o anterior, no compensa
en absoluto.
Si tu ordenador es SATA2 puede ser una
interesante opción añadir un SSD como almacenamiento para el sistema operativo
y lo más básico. Ahora bien, ten en cuenta que tendrá que ser una unidad SATA2
y no SATA3, puesto que estarías limitando su rendimiento. Otra opción es
construirte un RAID0 de discos duros que ofrecen un rendimiento algo por
debajo, pero en contrapartida su capacidad es mucho – ¡mucho! – más alta.
Si tu ordenador es SATA3 significa que su
compra ha sido más o menos reciente y en este caso te recomiendo, si tienes
pensado invertir algo en tu ordenador, que sea en un SSD: al menos un modelo de
60 o 120 GB para cubrir el sistema operativo y algo más. Ir a capacidades más
altas no compensa por el alto precio por GB que tienen estos dispositivos.
El SSD es uno de los componentes que más
afecta al rendimiento general del ordenador: sistema operativo, ventanas,
aplicaciones, etc. todo en general cargará con mucha más rapidez.
Otros
Dejamos el último apartado como más
genérico: otros componentes. En líneas generales deberemos cambiar, actualizar
o añadir aquello con lo que no nos sentamos cómodos.
Seré un poco más explícito: el ruido, por
ejemplo, depende de los componentes que tengamos instalados. Si llega a
molestarnos puede ser una interesante idea determinar de dónde viene y cambiar
ese componente. Lo mismo ocurre si queremos añadirle una nueva funcionalidad
(un lector de tarjetas flash, puertos USB traseros, etc.), si queremos otra
estética (una caja nueva) o incluso si pensamos que un día la fuente de
alimentación terminará reventando (sí, ocurre si es de mala calidad y lleva
muchos años a sus espaldas).
Destornillador
Para finalizar he de realizar una pequeña
advertencia: cambiar ciertos componentes no es nada fácil, mientras que la
actualización de otros puede considerarse un juego de niños. Por ejemplo,
renovar la CPU es un proceso bastante complejo que no recomiendo a
principiantes salvo que tengan la supervisión de alguien que sí conozca el
proceso. Por contra, renovar la memoria RAM es lo más fácil que podremos
realizar (e incluso en algunos casos es lo más recomendable).
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